Depuis plusieurs décennies, les petits rongeurs, tels que les souris, les hamsters ou les cochons d’Inde, jouissent de la faveur des enfants qu'ils captivent par leur taille réduite et leur vivacité. Ils constituent certes des jouets éducatifs peu coûteux à l’achat et à l’entretien. Voici quelques conseils pour vous guider dans votre choix :
I – L’achat
Les animaleries et la plupart des grandes jardineries vous offriront une vaste gamme de rongeurs enrichie régulièrement : outre les espèces déjà citées, vous y trouverez en vente chinchillas, gerbilles, rats, octodons, écureuils et bien d’autres encore ! Internet peut aussi vous mettre directement en relation avec des producteurs professionnels et amateurs présents partout dans le pays. Certains vous proposeront l’envoi par la poste. Sachez que c’est illégal, car les rongeurs, au fonctionnement fragile, le supportent mal et peuvent se casser avant de parvenir chez vous.
II – Les accessoires
Fini les cages peu avenantes avec leur bac en plastique monochrome et leur grille d’acier facilement déformable ! Place au design et au ludisme avec des cages transparente en plexiglas aux formes originales et aux couleurs fluo agrémentées de tubes biscornus de circulation ! Toutefois, si elle ne s'y trouve pas déjà, n'oubliez pas d'agrémenter la cage que vous aurez choisi de la petite roue traditionnelle : contempler son hamster ou sa gerbille courir à l'intérieur de façon frénétique et pathétique reste une source indémodable d'amusement.
III – L’entretien
Les rongeurs se contentent de peu pour s’animer : de l’eau du robinet et des granulés, disponibles dans tous les supermarchés à un prix modique, suffiront à y pourvoir. De même pour les excréments qu'ils produisent, des copeaux de bois ou même du simple papier-journal feront l'affaire. En cas de dysfonctionnement, on peut faire réparer les rongeurs par un vétérinaire, mais sachez que les tarifs peuvent être élevés.
IV – Fin d'usage
La plupart des enfants se détourneront en fait de leur compagnon bio-mécanique bien avant l'arrêt naturel de son fonctionnement – qui intervient en général au bout d'une poignée d'années seulement. Toutefois, certains pourront être choqués par ce phénomène. Rappelez à ceux-là que leur hamster ou leur gerbille ne constituait pas un véritable être vivant avec tout ce que cela peut signifier de sensations, de sentiments et d’intelligence. Si vous disposez d’un jardin, nous vous déconseillons de procéder à un enterrement pour ne pas créer de confusion à ce sujet.
24 février 2011
(Dessins : J. Ange & A. Buehrle)
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